Chayatte, Christophine ou chouchoute selon l'endroit, cette cucurbitacée nous arrive du Mexique et est connue dans l’île depuis le 19ème siècle.

Légume vedette à la Réunion, les locaux en tirent profit des feuilles pour les brèdes, du fruit lui-même ainsi que don amande "grain de chouchou" et des ses tubercules, appelées chinchayottes ou "patate chouchou". A même le sol ou en treille, on le trouve un peu partout, dans les zones humides et fraîches.

Découpée en grosse tranches, en lamelles, en cubes ou encore "battu", le chouchou se cuisine de toutes les façons : en gratins, salades, carrys, daubes rougailles, gâteaux, confitures... et pour les inconditionnels, malgré sa fadeur, on n'hésite pas à le mélanger aux carrys de viande ou de morue.

La commune de Salazie, réputée pour avoir le plus et les meilleurs chouchoux e l'île, n'a pas hésité à consacrer à ce légume providentiel une fête annuelle au mois de mai ou juin.