LA SAPOTILLE
De la famille des annonacées, qui comporte plus de 50 espèces, dont beaucoup se ressemblent, la sapotille ou sapodille, ou encore corossol épineux, est orifginaire de Colombie. A la Réunion, elle a été cultivée par Le Juge, en 1760. Elle pousse sur le littoral, jusqu'à 500 mètres d'altitude et fructifie toute l'année, d'avril à juin et d'octobre à décembre.Fruit assez volumineux, il peut atteindre 45 cm de long, 12 cm de diamètre et peser jusqu'à 5 kg. Le fruit mûr a des propriétés antibilieuses, antiscorbutiques et vermifuges. Une infusion des feuilles calme les spasmes et les diarrhées et certains l'utilisent aussi contre l'insomnie.
La pulpe blanche contient de nombreuses graines noires. Très parfumé, ce fruit se consomme nature, en jus, en glace, en sorbets, ou encore avec de la crème et du sucre.
Le fruit mûr se reconnaît au toucher et à l'odeur qu'il dégage et non à sa couleur. En effet, certaines personnes pensent que le fruit est mûr lorsqu'il change de couleur et devient noir. Ceci est vrai pour une variété, mais une autre reste de couleur verte, même lorsque le fruit est mûr.
Mousse de sapotille
En 1772, un agent de Pierre POIVRE, PROVOST, le ramène des Moluques à l'île de France (Maurice), et c'est Joseph HUBERT qui l'introduit à Bourbon en 1778. De la famille des annonacéées, il se nomme parfois annone ou corossol. Très répandu au Brésil et dans les régions de basse altitude, tant en Afrique, en Asie qu'en Australie. Délaissé, il a failli se perdre à la Réunion. Heureusement, certains organismes, avec la participation des agriculteurs et particuliers, ont réussi à développer sa culture, et on trouve sur nos marchés ces délicieux fruits, du mois de septembre à fin novembre. Pour avoir de beaux fruits, il faut les traîter abondamment et son prix reste relativement élevé.
A maturité, le fruit devient brun rougeâtre et sa pulpe granuleuse blanche, tire vers le rose et parfois même le rouge. Se consomme cru, très glacé ou éventuellement en jus, glace ou sorbet.
Ces deux noms désigent la même espèce ou alors deux espèces qui se ressemblent. En tous les cas, ils sont devenus rares, ce qui est dommage car la pulpe sucrée du rollinier apporte du calcium et de l'acide ascorbique. Les graines concassées et macérées dans l'eau, constituent un escellent insecticide.
Originaire de l'Amérique Tropicale, cette annonacée se trouve également en Floride, au Mexique, au Brésil, en passant par les Antilles. A la Réunion, il pousse dans les bas de l'Ouest, mais c'est à Saint Leu qu'il est le plus abondant.
De mai à juillet, de nombreux vendeurs proposent ce fruit tout au long de la nationnale de Saint Leu (mais, c'est dommange qu'ils n'utilisent plus les corbeilles spéciales en feuilles de cocotier).